Mensen hebben tegenwoordig een bijzondere fascinatie voor het levenseinde in het algemeen, en hun eigen levenseinde in het bijzonder. Opvattingen over ‘een goede dood’ zijn voortdurend in beweging. Een steeds terugkerend thema in deze opvattingen is dat men de regie van het eigen levenseinde in eigen handen wil houden. Een ethisch verantwoorde omgang met levensmoeë ouderen is een kwestie van de juiste evenwichten te vinden, bijvoorbeeld het evenwicht tussen de autonomie van ouderen en de verantwoordelijk van de mensen die hen omgeven.